「子どもの頃からの憧れの存在」ねぶた名人に竹浪比呂央さん 青森ねぶた制作「90歳ぐらいまではやりたい」

１１年ぶりに、ねぶた名人の誕生です。ねぶた師の竹浪比呂央さんが、第７代ねぶた名人に選ばれました。
「おめでとうございます！」
「ありがとうございます」
【竹浪比呂央さん】
「背筋がすっと伸びて、体にいつもと違う力が入りました」
優れた技術と実績を持つねぶた師を顕彰するねぶた名人。選ばれるには、７回以上の最優秀制作者賞受賞や後継者の育成といった要件を満たす必要があります。
青森ねぶた祭保存会は、２７日に青森市内で会合を開き、審議した結果、竹浪比呂央さんを「第７代ねぶた名人」に選びました。名人位の決定は、１１年ぶりです。
【青森ねぶた祭保存会　林光男会長】
「一つの祭りだけの問題ではなくて、学術的な面で名人たちはいろいろ活躍しているんですよ。そういう意味で竹浪さんも、たくさんそういうことをやっていますし」
決定の報告に竹浪さんは。
【第７代ねぶた名人に決定　竹浪比呂央さん】
「名人という方々自体が、子どものころからの憧れの存在というか。絶対に手の届かないところにいる方々なんだという」
「今度は自分の名前が残る、これは本当に恐縮なこと、いいのかなという感じですよね」
竹浪さんは、つがる市出身の６３歳。１９８９年に大型ねぶたの制作でデビューし、７回のねぶた大賞や現役では最多、８回の最優秀制作者賞を受賞しています。
また、東京やアメリカなど国内外で派遣ねぶたを制作。２０１０年に設立した自身のねぶた研究所では、後進の育成にも力を入れ、２０１４年には手塚茂樹さん、２０２３年は野村昂史さんと、弟子２人をデビューへ導きました。
竹浪さんの師匠、第５代ねぶた名人の千葉作龍さんも、誇らしく感じています。
【第５代ねぶた名人　千葉作龍さん】
「長い間見てきましたけれど、いずれは名人になるだろうと」
「光栄ですね私としては」
「ねぶた文化の担い手として、これからも高みを目指してほしいなと」
竹浪さんは、紙と灯りの造形としてのねぶたの可能性を追求し続けています。
【第７代ねぶた名人に決定　竹浪比呂央さん】
（Ｑ．何歳ぐらいまで現役？）「できれば９０歳ぐらいまではやりたいのですけれども」
「ねぶたが好きなものですからね、長く続けたいと思います」
名人位は、青森ねぶた祭の開会式が行われる８月１日の顕彰をもって認定されます。